Prof. Mónica Salandrú
En una entrada anterior del blog (https://estudi-arte.blogspot.com/2023/04/el-parque-rodo-un-espacio-urbano.html) hacíamos referencia al uso del espacio público, durante el denominado “primer batllismo”, a los efectos de configurar un imaginario social donde el Estado jugaba un rol clave en el afianzamiento de procesos de integración de la población. Los parques públicos persiguieron embellecer la ciudad, generar áreas abiertas y verdes afines con las ideas higienistas de la época, y ofrecer espacios de esparcimiento y socialización que actuaran como elementos integradores y democratizadores de la sociedad uruguaya. Señalábamos allí: “El parque pasó a constituir el “jardín de los pobres”: trabajadores urbanos, constituidos mayoritariamente por inmigrantes, hacinados en viviendas ya sea colectivas o unipersonales modestas, pasaron a disfrutar en su tiempo libre de espacios arbolados, con fuentes, estatuas y senderos que sólo estaban presentes hasta entonces en los exclusivos jardines de las casas del patriciado montevideano. Al generar estos espacios, el batllismo los concibió también como instrumentos de nivelación social y de mejora de la calidad de vida de los trabajadores, es decir que respondieron a políticas educativas (el parque como lugar de educación, de ahí la importancia de la estatuaria) y de control social (del ocio de la clase trabajadora) al incentivar a través de ellos el deporte y el contacto con la naturaleza”.
Uno de estos parques del “Novecientos”, fue el actual Parque Batlle y Ordoñez, más conocido como “Parque Batlle”. Ya aparece proyectado en 1891, en el “Plan de Ensanche y Embellecimiento de Montevideo” que la Junta Económico-Administrativa había encargado al paisajista francés Edouard André. En él se proyectaba para la ciudad muchas áreas verdes jerarquizadas al estilo parisino: plazuelas, plazas y parques, vinculadas entre sí por una red de bulevares y avenidas, explotando con sentido estético los accidentes naturales del terreno. La crisis económica que se desata en el país en la década de 1890 impidió la concreción del proyecto, pero fue sin duda la base de todo el diseño de plazas, jardines y parques realizados en Montevideo en las primeras décadas del siglo XX. 
CREACIÓN Y
CARACTERÍSTICAS DEL PARQUE
Al momento de su
creación, el núcleo central del parque lo constituyeron los terrenos donados
por Antonio Pereira (hijo del ex presidente Gabriel A. Pereira) a la Junta
Económico Administrativa de Montevideo. Se trataba de unas 11 hectáreas a las
que la Junta sumó otras 38, producto de expropiaciones de terrenos adyacentes. Unos
años después se expropiaron algunas otras llegando en la actualidad a 60
hectáreas su superficie total. El primer nombre asignado al parque es aquel con
el que figura en el plan de André de 1891: Parque Central, aunque al momento de
su primer trazado se lo conocía con la denominación de Gran Parque Pereira.
Luego de la Primera Guerra Mundial se cambia a Parque de los Aliados, para ser
renombrado en 1930, en homenaje a José Batlle y Ordoñez fallecido en 1929,
Parque Batlle y Ordoñez (actual denominación).
El parque fue creado
por ley en 1907. En 1911 se le encarga al paisajista francés Charles Thays su
trazado y ornamentación. En su diseño Thays se inspiró en los jardines ingleses
del siglo XIX creando una caminería sinuosa y arbolada, con gran diversidad de especies
que incluyen varias nativas. Contó con la colaboración del también paisajista
francés, por ese entonces al frente de la Dirección de Paseos del Municipio de
Montevideo, Charles Racine.
El ingreso al
parque, que constituye un remate verde a la Avda. 18 de Julio, está enfatizado
por el Obelisco a los Constituyentes de 1830. A partir de allí se abren tres
vías separadas con áreas parquizadas, la central es la Avda. Luis Morquio, y
las laterales son las calles Jorge Canning y Lord Ponsomby, que ofician de
límites hacia las áreas urbanas con viviendas, la mayoría de ellas exentas. La
Avda. Morquio desemboca en la Avda. Ricaldoni que es una vía de circunvalación
que rodea todo el cuerpo del parque. En la confluencia de estas dos avenidas se
encuentra la denominada “fuente luminosa”, una fuente de volumetría simple, sin
componentes escultóricos, que enfatiza el protagonismo del agua y la luz que
emergen desde su centro. Su emplazamiento corresponde a la década de 1930, en
el marco de los muchos elementos de ornato que se agregaron a raíz de los
festejos por el centenario de la primera constitución. Además de la avenida de
circunvalación exterior referida, el parque consta de vías internas que definen
distintos sectores dentro de él.
Ya en el proyecto de
André, así como en el de Thays, se prevén áreas destinadas a actividades deportivas,
criterio que es mantenido luego por la Dirección de Paseos Públicos. Y esta
constituye una característica que distingue al Parque Batlle de los otros
parques públicos creados por la misma época. En 1917 se construyó un estadio con
una tribuna de madera, conocido como el estadio del Parque Pereira, con una
capacidad para 15000 espectadores. Fue demolido en 1921 y en este predio el
arquitecto Juan Antonio Scasso (funcionario de la Dirección de Parques y
Jardines de la Intendencia de Montevideo) inicia la construcción de la Pista de
Atletismo, que sobrevive hasta la actualidad. En 1929 el Arq. Scasso es
designado proyectista y director de las obras del Estadio Centenario de
Montevideo, ubicado también dentro del parque. Además del Centenario hoy hay
dos estadios de fútbol más: el Estadio Parque Palermo y el Estadio Parque Luis
Méndez Piana, así como varias canchas de baby fútbol y de fútbol 5. También
encontramos en el Parque Batlle el Velódromo Municipal, el Club Uruguayo de
Tiro y el Instituto Superior de Educación Física.
El Parque Batlle fue
declarado Monumento Histórico Nacional en 1975.
ESCULTURAS Y
MONUMENTOS NOTABLES
El establecimiento de estatuas en
parques, plazas, canteros de avenidas, y otros espacios públicos, constituyó
una constante en la primera mitad del siglo XX. Además de su valor ornamental
(embellecer la ciudad fue muy importante para las élites y para los gobiernos
de la época), había una convicción en relación a su valor educacional. Con los
monumentos se buscaba no sólo homenajear a los personajes a los que estaban
dedicados, sino fijar en la memoria de la sociedad sus aportes.
Obelisco a los Constituyentes de 1830
Creugante y Damoxeno
Creugante
Damoxeno
Se trata de copias
de mármol de las esculturas realizadas, también en mármol, por el escultor
italiano neoclásico Antonio Canova (1757-1822) hacia 1800 y que hoy se
encuentran en los Museos Vaticanos (Roma). Según el relato del historiador
griego Pausanias, del siglo II d.C., Creugante y Damoxeno eran dos pugilistas
griegos que se enfrentaron en los juegos que cada dos años se realizaban en la
polis de Nemea. Al no haber un claro vencedor, y para no seguir alargando el
enfrentamiento, los jueces resolvieron que se declararía ganador a aquel que
lograse derribar a su oponente asestándole un solo golpe. El primero en lanzar
su golpe fue Creugante quien no consiguió derribar a Damoxeno. Cuando fue el
turno de éste simulando que iba a golpear su cabeza, según relata Pausanias, golpeó
a Creugante con su mano extendida con tal fuerza en el costado que le extrajo
las entrañas y le provocó una muerte inmediata. Los jueces consideraron desleal
la actitud de Damoxeno y lo castigaron con el exilio, declararon vencedor a
Creugante y erigieron una estatua en su honor. Canova representa a Creugante
con las piernas separadas, bien plantado, esperando el golpe, con un brazo por
encima de su cabeza en actitud defensiva y ambos puños cerrados. Damoxeno
aparece con una expresión feroz, con una mano se protege el pecho mientras
tiene la otra extendida como una espada a punto de asestar el golpe mortal.
Ambas esculturas revelan un claro dominio de la anatomía, así como una gran
tensión expresiva celebratoria sin duda de la fuerza. Ambas esculturas fueron
erigidas en el Parque Batlle en 1925 (que también cuenta con una copia del
Discóbolo de Mirón) en un momento en que, por la victoria de Uruguay en fútbol
en los juegos olímpicos de 1924, las temáticas vinculadas a estos juegos
despertaban interés en la población.
Vaso Borghese
El Vaso Borghese es
un tipo de recipiente monumental en forma de crátera, esculpido en mármol, que
se comenzó a realizar en Grecia para el mercado romano, que lo utilizaba en la
decoración de sus jardines. Se denomina así ya que el que se considera un
original, y que hoy se exhibe en el Museo del Louvre, fue adquirido por la
familia Borghese. Este tipo de jarrón de mármol fue muy valorado durante los
períodos barroco y neoclásico para decorar los jardines de los palacios y las
casas importantes. A partir del siglo XIX fueron elaboradas muchas copias
destinadas al alhajamiento urbano (parques, plazas, canteros de avenidas
importantes…). En Montevideo, el paisajista francés Charles Racine que, como
vimos, se desempeñaba en la Dirección de Parques y Jardines del Municipio de
Montevideo, promovió su adquisición para el adorno del cantero central del
Bulevar Artigas y para el Parque Batlle.
Monumento al Maestro
Al Maestro es un
conjunto escultórico realizado por el escultor uruguayo Bernabé Michelena
(1888-1963), en colaboración con el arquitecto José H. Domato, y que se
inauguró, como un homenaje a los educadores uruguayos, el 18 de mayo de 1945.
Realizado en granito rosado, presenta una figura femenina con los brazos
abiertos en cruz. Retranqueados y a los costados de la escultura, se presentan
cuatro paneles con bajorrelieves alegóricos que representan por su orden: la
enseñanza, las artes, las ciencias y el trabajo. Se trata de una obra mayor
dentro de la producida por Michelena y en la que, tanto la mujer de sereno
rostro como los bajorrelieves alegóricos, remiten a la escultura monumental de
carácter social que se desarrolló en estas décadas. Pero también hay rasgos
característicos del art decó que tanto permearon los relieves escultóricos
montevideanos entre las décadas de 1920 y 1940. Otro aspecto sobresaliente de
este monumento es la de constituir un ejemplo destacado de integración de una
obra en el paisaje, ubicada en una elevación del terreno posee una armonía
volumétrica que dialoga positivamente con el entorno arbolado, sin romper con
el verde del parque.
El Trabajo
Este grupo
escultórico en mármol blanco es obra del artista uruguayo Ángel Ferrari Rocca
(1886-1973) y fue inaugurado en 1930.
Víctima de la guerra
civil
Esta obra fue
realizada, alrededor de 1875, por un escultor español, Domingo Mora
(1840-1911), quien vivió en Montevideo algunos años y se inspiró en la realidad
local para nutrir su propuesta artística. La escultura es un vaciado en bronce
a partir de un original modelado en yeso por Domingo Mora con una ampliación de
José Belloni, y fue inaugurada en 1930.
La carreta
Sitios web sugeridos:
https://nomada.uy/guide/view/attractions/4617
https://turismoculturalenuruguay.blogspot.com/2010/08/el-parque-jose-batlle-y-ordonez-de_26.html
https://www.jardinenuruguay.com/PARQUE_BATLLE/parque_batlle.htm
https://milpalabras.com.uy/2019/10/18/la-carreta-monumento-historico-y-algunas-cosas-poco-conocidas/
